Der Start in die Saison lief für Para-Ruderer Paul Umbach sehr gut. Bei der Europameisterschaft im ungarischen Szeged gewann der ParaRuderer vom Ruderclub Nürtingen gemeinsam mit Partnerin Jasmina Bier Silber im Mixed-Doppelzweier. Die Stiftung OlympiaNachwuchs unterstützt Umbach bei seinen sportbedingten Mehrkosten.

Paul, was macht für Dich Deine Sportart oder Disziplin aus, was macht sie besonders?

Rudern ist für mich ein Sport der vieles miteinander verbindet. Um das Boot gut und schnell bewegen zu können benötigt man Ausdauer, Kraft, Koordination und ein Gespür für das Boot. Außerdem muss man sich (in Mannschaftsbooten) anpassen können. An all diesen Punkten zu arbeiten, und dabei in der Natur zu sein, das macht Rudern für mich aus. Jeder fängt klein an.

Wie und wo hast Du Deine ersten Schritte im Sport gemacht?

Angefangen habe ich vor zwölf Jahren in einem kleinen Verein in Brandenburg, als meine Eltern mich dazu gedrängt haben einen Sport auszuüben. Anfangs habe ich ein- bis zweimal die Woche trainiert. Über die Jahre wurde das dann immer mehr, und ich habe an ersten kleineren Wettkämpfen teilgenommen. Der größte Sprung kam 2021, als ich umgezogen bin.

Was war Dein bislang schönstes/außergewöhnlichstes Erlebnis?

Das außergewöhnlichste Erlebnis war die Weltmeisterschaft letztes Jahr in Belgrad. Geplant war, dass ich dort Zweier fahre, in dem ich schon die ganze Saison saß. Am Anreisetag wurde mir mitgeteilt, dass meine Zweier-Partnerin krankheitsbedingt ausfällt, und nicht anreisen wird. Somit wurde ich dann kurzerhand in den Einer umgemeldet und mein Trainer hat das Boot auf dem Autodach die 1300 Kilometer nach Belgrad gefahren, sodass ich zwei Tage später im Einer in den Wettkampf starten konnte. Allerdings war das letzte Mal, dass ich Einer gefahren bin, schon über zwei Monate her und ich musste mich sehr schnell wieder an das Boot gewöhnen. Am Ende konnte ich meine Bronzemedaille, die ich im Jahr vorher gewonnen habe, verteidigen.

Hast Du ein Vorbild?

Cornelis De Koning aus den Niederlanden. Er hat alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt.

Was sind Deine sportlichen Ziele?

Dieses Jahr möchte ich mich mit meiner neuen Partnerin Jasmina Bier für die Paralympics qualifizieren. Langfristig sind eine paralympische Medaille und Weltmeister im Einer meine Ziele.